Мало кто знает, что под Уфой находится разветвленная сеть коридоров, которые подпираются только деревянными столбами. Камень добывали в штольнях на Бельских кручах и в городских оврагах издавна. Особенно активно - с середины девятнадцатого века, когда в Уфе развернулось каменное строительство и понадобился бут для фундаментов и "шоссирования" улиц, плитник, из которого выжигали затем алебастр и известь. В каменоломни городские власти допускали не всех. Первоочередным правом пользовались городская дума и "шоссейный комитет", заготавливавшие камень для строительства и мощения улиц, а также уфимцы, которым камень нужен был не для продажи, а для строительства собственных домов. Гороникам разрешали его добывать самостоятельно или с помощью своих работников, но не через подрядчиков. "Каменоломные места" предприимчивые уфимцы брали в оброк. Арендатору каменоломни горожане выплачивали по пятьдесят копеек за пуд камня, полкопейки за известь и алебастр, что было значительно дешевле, чем покупка у городской думы и шоссейного комитета.

 

По наблюдениям сотрудников МЧС, основная часть деревянных подпорок в штольнях представляет собой труху, и гипсово-грунтовые своды могут в любой момент обрушиться. Более того, во многих участках уже начались частичные обрушения потолков.

Входы в штольни открыты со склонов Уфимки и Белой, со стороны станции «Воронки», дворца спорта, улицы Зорге, парковой зоны Гафури, неподалеку от ВДНХ, второго корпуса «Президент-отеля» и так далее. Периодически в этих штольнях теряются неопытные туристы, но за последнее десятилетие случаев гибели любопытствующих не было. Самое заметное происшествие произошло в 1983 году. Тогда шестеро студентов автотранспортного колледжа отравились угарным газом в 63-й штольне, что располагается на склоне реки Уфимки. Следствие установило, что ребята сами разожгли костер, создав в штольне газовую камеру.

Спасатели уверены, что при необходимом финансировании входы в шахты можно забетонировать в кратчайшие сроки или обрушить направленным взрывом.